4日目その② キングスキャニオンツアー②6kmのリムウォーク(2018年10月19日)




        
←キングスキャニオンに向かう車窓




    
8時半。

    4時にホテルを出発したバスは

    朝食&休憩30分を含む
4時間半

    目的地の
キングスキャニオン(Kings Canyon)に到着。




    これは
キングスキャニオンを歩きながら

    日本人ガイドのあゆみさんが教えてくれたのですが、

    キングスキャニオンはスタートが8時半を超えると

    上れなくなってしまうことがあるそうです。




    お昼を超えると気温が急上昇したり、

    風が強くて上れなくなったりするからだそうです。

    (私たちが参加したオプショナルツアーについては、コチラ→をどうぞ)




         
←入口にあったワタルカ国立公園の地図

        




    私たちが目指す
キングスキャニオンは、

    
ワタルカ国立公園(Watarrka Nationa Park)にある

    
ジョージジル山脈の一部です。




    ワタルカというのは、アボリジニの言葉で

    この周辺に多く生えている

    
「傘のように枝を広げた木」という意味だそうです。




        




    入口にあるトイレで行っておかないと、

    
トレッキング中はトイレがないので、戻ってくるまで行けません。

    ここで済ませておくことをお勧めします。









        

        
←キングスキャニオンの地図や

                                              自然についての説明などがありました


        
←めちゃ逆光~




    そして、
8時50分、いよいよリムウォークへ。




    キングスキャニオンには2つのトレッキングコースがあって、

    1つはアップダウンが少なく、キングスキャニオンの谷底を歩く

    1時間ほどの
クリークウォーク




    そして、もう一つは谷の上に行くため、

    最初に500段の階段を上っていく

    
6kmの行程を3~4時間ほど歩くリムウォークです。


        

        

        

        

        

        
←山脈の一部

        




    リムウォークの入口の前まで行くと。




        
←リムウォーク入口

        




    噂には聞いてたけど、

    ホント、入ってすぐに階段なのね。




    いろいろ調べていたときに読んだブログにも書いてあったけれど、

    日本人ガイドのあゆみさんも、

    とにかく
この階段さえ上りきれば、

    
あとはそれほど辛くないから頑張ろうと励ましてくれました。




        
←あゆみさんが撮ってくれました

        





    さあ、頑張るよー!!




        

        

        
←段差はそれほどありませんが

                                     段によって高さが違うのでちょっと歩きにくいです


        

        

        




    けして登りにくいわけではないのだけれど、

    なにしろ
500段

    途中でだんだんと息が上がってくる。




        
←上っても上ってもまだある~

        
←たまにキツイ段差もあったり

        
←きつー

        
←ちょっと横を見るとこんな感じ

        




    上り始めて
約30分




        




    もう一息のところまで上ってきました。

    そして…




        
←平らな道に入りました




    
ふーーーーーー!!!




    きつかったー。

    ただ、これまでいろんな塔を上ったりしてきたせいか、

    きついことはきつかったけれど、

    普段運動しない私でも、ゆっくり上れば

    途中でギブアップしたくなるほどではありませんでした。




         
←山の畝が近くに見えます

         

         
←崖注意

         

         

         




    すぐ右手は崖。

    美しい山の地層を見ながら歩いていくと…




         

         

         

         




    私がへっぴり腰で、

    しっかり谷底を写せなかったのでちょっとわかりにくいですが、

    足元には深い谷底があって、

    私はそれほど高所恐怖症でもないのですが、

    それでものぞき込むと、ちょっとゾクっとします。




        

        

        

        
←緊急用ヘリ着場もあるんですね




    最初の500段さえクリアできれば、

    あとは楽ですよ、と聞いていましたが、

    それでも
小さなアップダウンはけっこうあって

    私のような、普段ほとんど運動をしない人間からすると

    
けして楽と言えるような道程ではありませんでした




    とはいえ、もちろん500段ほどのキツイ上り坂や階段はないので、

    十分ウォーキングは楽しめるのですが、

    そこはやはり山道なので、

    個人的には、思っていたほど「楽」って感じじゃないなと思いました。









        
←距離感がなくなります

        
←ひたすら歩くよー

        

        




    この壮大さが、うまく写真でお伝えできないのがもどかしい。




        

        


        

        
←大きさがわかりますか

        

        




    美しく赤い地層。

    見ているだけでワクワクします。




        
←こういう上っていくようなところもあります

        

        

        

        

        
←岩の隙間を通って行くことも

        

        
←気持ちいいー

        
    



    谷を吹き抜ける風が強い。

    


        

        

        

        




    こうしてキングスキャニオンを歩き始めて
1時間余り

    キングスキャニオンで私が一番見たかった景色が見えてきました。




        
←この先に…

        
←絶壁

        




    
世界の中心で愛を叫びたくなるよねーーー。




        

        

        




    まるで地球に穴が開いたよう。

    2015年に行ったアメリカのヨセミテ国利公園の景色をほうふつとさせます。




        

        

        

        




    どうやったら、この景色のすごさがわかる写真が撮れるのか。

    何枚も何枚も写真を撮りましたが、

    なかなか納得できる写真が撮れず




    なんだかんだで、ここで写真を撮るのに、

    10分以上、あーでもない、こーでもないとやってました。

    やはりこういう壮大な景色は生で見る以上のことはないですね。




    さて、キングスキャニオンのリムウォークは、まだここで3分の1ほど。

    まだまだ続きますよー









        

        
←まだまだ上って行きますよー

        

        

        




    最初の500段さえクリアすれば後は楽

    と、いろんなブログでも読んだし、

    ガイドのあゆみさんも言っていたし、

    人のせいにするつもりは全くないけれど、

    完全にナメてました。




    500段を上った後も

    それなりにアップダウンがあって、

    キツくて無理とまでは言いませんが、

    普段運動しない私には、思っていたよりハードでした。




        


        ←岩肌

        
←足場の悪い下りもあったり

        





    ただ、私たちの場合ラッキーだったのは、

    英語ツアーだったのですが、

    たまたま日本人ガイドのあゆみさんも参加していたこと。




    それから、このツアー会社はなかなか手厚くて、

    私たちをはじめ、何人かほかのツアー客から遅れている参加者がいたのですが、

    ガイドさんたちが二手に分かれて、

    ちゃんと
歩くのが遅い人たちにもガイドさんが付いてくれたこと。

    置いていかれていると慌てる必要なく

    安心して楽しむことができました。




        
←こういうところが案外怖いんですよー

        

        

        

        

        




    足場の悪い道と絶壁の中、

    少々疲れ始めたとき、こんな看板がありました。




        




    
ガーデン・オブ・エデン(The Garden of Eden)

    
エデンの園と呼ばれるエリアです。




    この谷間に水をたたえ、枯れることがないそうです。




    ですが、エデンの園にたどり着く前に、

    1つの試練。




        
←山の上の方に見えるのは…

        

        
←階段が…

        




    ひーーー。

    上り階段!!!




        

        

        

        

        

        

        

        

        
←最後は階段を下りまーす

        




    こうして階段を上ったり下ったり。

    この辺りになってくると疲れも出てくるし、

    なにげに最初の500段を上った次くらいに、私にはキツかったです。



    
    そして
10時10分すぎ

    
エデンの園に到着。

    ここで小休憩となりました。




        

        

        

        



        
    谷間にできた小さな池。

    私たちが行ったとき、ちょうど日陰になっていて

    歩き疲れてほっとしたのもあって、

    ここがエデンの園と言われるゆえんが

    ちょっとわかるような気がしました。




        

        
←スポーツをした後みたいな顔をしています(笑)




    相棒は、縁に座るのも怖がって近寄ろうとしませんでしたが、

    ちょうど池の周りには岩があって、ここに座るととても気持ち良かったです。





        ←遊泳は禁止です

        


        

        

        

        

        
←立ってみるとこんな感じ

                                     高いところに立っている感じがしないですね









    エデンの園で10分ほど休憩をしてから再び出発しました。

    ここからは後半戦です。




        
←再び階段を上って行きまーす

        

        




    再び
世界の中心で愛を叫びたくなる絶壁へ。

    そうです。

    あの大きな谷間の反対側へとやってきました。




        
←後ろは絶壁

                                              
怖がりなのでのぞき込むのは無理

        

        




    絶壁と谷を目の前に見ていたときは、

    単純にVの字の谷かと思っていましたが、

    実は、
いくつも大きなドーム状の岩が連なっていて、

    その隙間が「谷」のようになっているんですね。




         

         

         

         

         
    
         




    さらに割れ目に沿って歩いていきます。




        

        
←いよいよラストの踏ん張りです

        
←振り返れば絶壁
        
        
←だいぶ上ってきましたよー

        

        
←道しるべがありました

        

        

        

        

        

        




    上っては振り返り、上っては振り返り。

    最後の最後まで絶景を目に焼き付けようと必死(笑)




        

        

        

        

        




    超えても超えてもなお続く深い谷。




        

        

        

        




    このブッシュを通り抜けたところで、、、




        




    なんとこの先にも2日かかりのトラックがあるんですね。

    世の中にはタフな人もいますねぇ。




    そして、この表示の先は…




        

        

        

        

        

        




    ついに、
最後の頂点に到達。

    上からは、広い広い大地が見えました。




        

        

        

        

        

        




    最後の最後は山下り。

    そしてついに…




        

        




    
11時40分

    
スタートして3時間弱でゴール




        
←ここがゴールです

        

        

        
←出口









    さんざん迷って参加した

    キングスキャニオンのツアー。




    正直言えば、やっぱりエアーズロックの麓ツアーにも未練があったけど、

    足腰が元気なうちに上っておいてよかったなとも思います。




    また上るかと聞かれたら、

    もういいかなと思いますが、

    せっかくウルルまで来たら、

    日程に余裕があったら見に行く価値ありだと思います。




    ただ、これはホテルに戻って靴下を脱いでから気づいたのですが、

    ちゃんとトレッキングシューズを履いていたのですが、

    相当足に負担をかけていたようで

    両足の親指の爪が、

    ドアに足を挟んだときのように黒くなっていました。




    くれぐれも歩きやすい靴で行くことをお勧めします。